A lo largo de los últimos años un concepto se ha puesto de moda entre el colectivo de los corredores: el drop. Con ese término anglosajón se hace referencia a la diferencia de altura que presenta una zapatilla deportiva entre su parte trasera y la zona delantera, es decir, la «caída o descenso» (drop) existente entre la zona donde apoya el talón y la zona donde apoyan los metatarsos. Así, tal es la fiebre desatada por la influencia del drop en la técnica de los corredores que la gran mayoría de marcas fabricantes de calzado para running han tratado de rebajar esta «caída» haciendo cada vez modelos más planos, e incluso hemos asistido a un pequeño boom de corredores minimalistas.

Pero lo cierto es que no existen estudios científicos que determinen la influencia del drop en el rendimiento de un corredor. Lo que sí demuestran los resultados de algunos de los análisis realizados es que el drop influye en la manera de pisar del corredor y, como consecuencia, en su respuesta a la fatiga muscular, a la economía de carrera o al riesgo de lesión. En líneas generales podemos decir que un mayor drop (de 8 a 12 mm, como tenían prácticamente la totalidad de zapatillas de correr hace una década) ofrece una amortiguación más consistente en la zona del talón y, en general, a lo largo del recorrido de toda la mediasuela. Este drop favorece que el aterrizaje de la zancada se realice con el talón y descarga de trabajo a los músculos flexores plantares. Mientras, las zapatillas de drop más bajo incitan al corredor a impactar con la zona metatarsial, demandando una mayor flexión de la rodilla pero una menor flexión del tobillo.

Por tanto, observamos cómo el drop modifica la técnica de carrera del deportista. Así, los corredores que están acostumbrados a usar drops altos y quieren empezar a usar calzados con drops más bajos deben hacerlo de manera cautelosa y progresiva, ya que un cambio tan radical en la pisada puede provocar lesiones en los gemelos y el sóleo. Necesitan un periodo de adaptación para volver al volumen de kilómetros que realizaban con su antigua zapatilla.

Del mismo modo, estos estudios realizados indican que la longitud de zancada disminuye al calzar zapatillas con drops bajos, y a su vez, aumenta la frecuencia. Es decir, se dan zancadas más cortas pero más rápidas.

¿Qué drops serían recomendados para correr?

Lógicamente cada corredor es un mundo y según su biomecánica, fisiología y objetivo podemos recomendarle un tipo de zapatillas u otro. En cualquier caso, para afrontar con garantías una maratón, disciplina en la que vamos a estar 3, 4 y hasta 5 horas corriendo, lo ideal es una zapatilla con un drop de al menos 8 milímetros. Eso en el caso de que los corredores tengan un peso bajo o medio bajo, pero si son corredores más pesados lo ideal es que su drop no baje de los 10 mm.

Si vamos a prepararnos pruebas más cortas como un 10K, podemos bajar el drop notablemente, ya que necesitaremos una menor amortiguación al ser una carrera rápida. Mientras, los corredores con una técnica de zancada más depurada pueden optar por drops bajos, de entre 4 y 6 milímetros, e incluso zapatillas minimalistas (con drops entre 0 y 4 mm) si tienen suficiente experiencia en este aspecto y su fisiología y técnica no supone un aumento del riesgo de lesión. Pero como decíamos, siempre con un periodo de adaptación e incluso realizando ejercicios específicos para fortalecer los músculos flexores plantares.

En cualquier caso, a día de hoy todavía no se tienen suficientes evidencias para determinar cuánto influye la “caída” de una zapatilla de correr en el rendimiento del atleta. Si bien, ante todo, lo mejor es ser prudente y elegir una zapatilla con la que nos sintamos cómodos, protegidos y amortiguados, y no dejarnos llevar por las modas o el marketing.